Renault procura novo parceiro na Índia

Segundo informações do jornal Economic Times, a Renault está prestes a acertar mais uma parceria. Desta vez, segundo notícia vinculada na publicação de ontem (31), o objetivo é formar uma aliança no mercado indiano, tendo como objetivo a fabricação de um veículo de baixo custo, nos moldes do Tata Nano, com preço final próximo a US$ 2,5 mil. A proposta teria sido feita à divisão de veículos da bajaj, com valor estimado em 1 bilhão de dólares (valor próximo a R$ 1,6 bi).

Como já se sabia, o grupo Renault-Nissan trabalha no desenvolvimento de um carro pequeno, parecido com o modelo recém-lançado pela Tata Motors na Índia. O modelo está sendo feito em parceria com a divisão de motocicletas da Bajaj. O objetivo da aliança com a Bajaj Automóveis seria auxiliar a distribuição do novo veículo, que será fabricado na cidade de Chennai. As empresas ainda não comentaram sobre a notícia.

A Renault já tem uma parceria na Índia. Trata-se da fabricante Mahindra, que produz atualmente o Logan destinada àquele mercado. O novo modelo de baixo custo da Renault-Nissan de começar a ser fabricado em 2010, na planta localizada em Chennai, que tem capacidade para produção anual de 400 mil veículos.

Nova Nissan Frontier é nacionalizada

A Nissan do Brasil anunicou hoje (31) que começará a produzir a nova Nissan Frontier na fábrica de São José dos Pinhais, no Paraná. O modelo, que compartilha linhas com o Pathfinder, chegava importado da Tailândia na versão SEL. Agora, ele será feito no complexo paranaense, onde as linhas de montagem foram preparadas para a produção da picape média durante todo o mês de julho. A fábrica recebeu novos equipamentos e ferramentas para dar início às atividades.

Segundo informações da assessoria de imprensa da Nissan, a nova Frontier nacional será lançada até o final desde ano e marcará o encerramento da importação do modelo tailandês. Ela também deverá ganhar versões mais simples, pois a antiga geração da picape sairá de linha com a produção nacionalizada. Outro que deixa de ser fabricado, para abrir espaço para a nova Frontier, é o utilitário-esportivo XTerra.

A produção da nova Frontier é mais uma ação ligada ao Plano SHIFT_Mercosul, que visa aumentar a participação da marca em todo o Mercosul. Nele, estão inclusas as importações de Tiida e Sentra, além da produção de outros veículos, como a Livina, que chega no ano que vem. A Nissan está investindo 150 milhões de dólares no Brasil baseada nas metas deste plano, que tem como um de seus objetivos o crescimento da rede de concessionários, das atuais 65 lojas para 120 pontos de venda em 2009.

“A Nova Frontier é um veículo que reúne a tecnologia Nissan e toda a experiência da marca no desenvolvimento e fabricação de modelos fora-de-estrada”, declarou Thomas Besson, presidente da marca para o Mercosul. Ele ainda revela parte dos planos da marca. “Além da produção nacional da nova Frontier, até o final de 2009 produziremos localmente dois carros de passeio. Posteriormente, anunciaremos os projetos”, afirmou. Um deles é a Livina, mas não se sabe se conta-se como o segundo modelo a versão alongada desta minivan. Besson finaliza: “a Nissan está apostando no Brasil. Estamos aqui para ficar”.

Fiat: entre as 10 maiores fabricantes em volume de produção

Há várias maneiras de se catalogar as maiores fabricantes de automóveis do planeta. Pode ser em número de veículos produzidos e na quantidade de automóveis comercializados, números que podem ser bem diferentes, e até na lucratividade de das marcas. Isto acontece na de produção, em que a General Motors lidera o ranking de produtividade, cuja lista das 10 maiores a Fiat acaba de integrar.

A marca italiana entrou para a lista das 10 maiores fabricantes do planeta, em número de veículos produzidos. A empresa superou a Renault e a Hyundai, que não têm vendas somadas às suas “filhas”, Nissan e Kia, respectivamente. O Grupo Fiat conseguiu resultados bons em mercados europeus e, principalmente, sul-americanos, onde se destaca o Brasil. Os números dizem respeito a todas as marcas do conglomerado italiano, formado por Fiat, Lancia, Alfa Romeo, Ferrari e Maserati, entre outras, durante o ano de 2007.

Por grupos, veja abaixo quais as 10 fabricantes que mais produziram veículos em 2007:

1. GM – 9,35 milhões
2. Toyota – 8,53 milhões
3. VW – 6,26 milhões
4. Ford – 6,24 milhões
5. Honda – 3,91 milhões
6. PSA – 3,45 milhões
7. Nissan – 3,43 milhões
8. Fiat – 2,68 milhões
9. Renault – 2,67 milhões
10. Hyundai – 2,61 milhões

Entre os 11º e 20º lugares, estão, respectivamente Suzuki, Chrysler, Daimler AG, BMW, Mitsubishi, Kia, Mazda, Daihatsu, AutoVaz e FAW. Entre a 21ª e a 30ª posições, destacam-se sete fabricantes chinesas.

Novas fotos do Ka 2009

Novas fotos da segunda geração do Ford Ka surgiram na internet hoje. Depois de uma imagem revelar, ontem (30), as linhas finais da parte frontal e das laterais da carroceria do compacto (saiba mais aqui), outras fotografias denunciam o estilo adotado pelo modelo nesta próxima geração. Com elas, podemos notar uma clara semelhança com o Fiat 500, cuja plataforma também é utilizada pelo hatch da Ford. Além disso, ambos são produzidos na planta da marca italiana em Tychy, na Polônia.

Apesar de ter os volumes parecidos com o do modelo italiano, o Ka consegue ter personalidade própria devido ao desenho e à distribuição de diversos detalhes da carroceria. Algumas soluções não lembram o 500, mas o deixam bem próximo de hatches maiores, como o Opel Corsa. De todo modo, é louvável a maneira com que a Ford conseguiu distanciar o novo Ka do modelo italiano, mesmo com grande compartilhamento de componentes. Também é interessante a distância que se toma da geração vendida atualmente.

Por dentro, o novo Ka é marcado pela ousadia, assim como o fazia o antigo. Ele traz alguns detalhes exclusivos e soluções estilísticas interessantes, como os puxadores das portas, mas conta com outros aspectos nada inéditos, como o posicionamento elevado da alavanca de câmbio. Também se destaca o uso de cores diferenciadas, seja nos plásticos ou nos revestimentos, dando um toque alegre e jovial. Sem dúvida, conseguiu-se o resultado esperado pelos fãs.

Detalhes técnicos ainda não foram revelados, mas isso pode acontecer até o final desta semana.

GALERIA

Platinuss importa 3 modelos da Lotus ao Brasil

A importadora Platinuss, representante oficial da Lotus no Brasil, anunciou a chegada de três veículos da fabricante britânica para os próximos dias. Todos os esportivos trazidos neste lote são inéditos em terras tupiniquins. O grande destaque é o Exige S Club Racer, que teve apenas 25 unidades fabricadas e terá o preço tabelado em R$ 340 mil. Há ainda outros dois modelos, Elise Super Charger e Exige S 240, que partem de R$ 305 e R$ 330 mil, respectivamente.

O Exige S Club Racer é uma edição especial do modelo, com apenas 25 unidades produzidas, como já informamos. Ela conta com um motor de 1,8 litro sob o capô, que tem conta com turbocompressor e gera 240 cv de potência máxima. Seu grande diferencial também está no design e na opção única de cor, um tom “azul céu”, com duas faixas pretas ao longo da carroceria. O Club Racer ainda traz equipamentos exclusivos. As rodas também são diferentes e vêm pintadas em preto. O modelo tem desempenho exemplar, com aceleração de 0 a 100 km/h em 3,9 segundos.

As outras novidades da fabricante britânica para o mercado brasileiro também já são conhecidas. O Elise Super Charger (SC) é o mais barato e parte de R$ 305 mil. O modelo, que teve apenas duas unidades importadas, tem intercooler M45 da Eaton, que garante 240 cv de potência. Ele é um pouco mais lento que seu o Club Racer, acelerando de 0 a 100 km/h em 4,2 segundos. Seu destaque é o consumo de combustível, que fica na casa de 11,5 km/l.

O mais potente é o Exige S 240, que também terá apenas duas unidades importadas. Seu propulsor é o 2ZZ, que tem 1,8 litro e conta com Supercharger. Fabricado pela Toyota, o motor produz 260 cv de potência máxima. Com ele, o cupêzinho (logicamente, em referência ao porte) da Lotus alcança os 100 km/h, partindo da imobilidade, em apenas 3,8 segundos. O preço cobrado pelo Exige S 240 é tabelado em R$ 330 mil

Segundo o presidente da importadora Platinuss, Natalino Bertin Júnior, há planos de a empresa de abrir uma concessionária exclusiva da marca no país no ano que vem, agora que se tornou a representante oficial da fabricante britância no Brasil.

VW prepara série de novidades para a Índia

Há alguns meses, a Volkswagen anunciou que o mercado indiano teria grande importância para o futuro das fabricantes de automóveis de todo o mundo. A diretoria da empresa também deixou claro que não perderia a oportunidade para ganhar presença na terra de Ratan Tata, aumentando sua gama de modelos oferecidos ao público daquele país. Atualmente, a empresa vende apenas Passat e Touareg, mas o número de veículos vendidos por lá aumentará até o fim do ano.

A Volkswagen começou a vender o Jetta na Índia na semana passada, sedan médio que também é vendido no Brasil. Lá, porém, ele será o veículo mais barato da marca, visto que seus irmãos disponibilizados têm preço maior em todo o mundo. Por lá, o modelo é vendido com duas opções de motorização: um 1,6 litro de 102 cv e um 1.9 TDI, com sistema de injeção comum, de 105 cv; ambos bem menos potentes que o 2.5 de 170 cv oferecido no Brasil. O propulsor movido a gasolina é exclusivo da versão Trendline, enquanto a opção a diesel também pode ser adqurida com a Comfortline. Todas os Jetta saem de fábrica com direção assistida, ar-condicionado, trio elétrico, computador de bordo e equipamento de som.

Outra novidade na gama da Volkswagen indiana é o New Beetle, que começará a ser vendido dentro de algumas semanas e chega pra roubar vendas dos recém-lançados (por lá) Fiat 500 e Mini Cooper. A fabricante alemã não fez qualquer menção sobre os motores do novo Fusca, mas tudo indica que, assim como o Jetta, terá um motor a diesel e outro a gasolina. Os preços deverão ser bastante elevados devido aos altos impostos cobrados por veículos não produzidos no país.

Para completar, o Passat receberá, em breve, novas opções de motorização, que o deixarão mais acessível e diminuirão significativamente seu preço final, visto que os atuais modelos equipados com o 3.2 V6 são muito caros. Outro problema é que há pouca demanda por este motor em um segmento que vem ganhando cada vez mais compradores. Seus principais rivais por lá são o Honda Accord, o Mercedes-Benz Classe C e o Hyundai Sonata.

Jeep procura parceiros

Enfrentando um sério problema em sua terra-nata, o mercado norte-americano, a Chrysler está olhando para o “além-mar” como sua salvação. A esperança é de encontrar algum parceiro para a produção do utilitáiro Wrangler, da Jeep, em algum país do oriente, mas com foco na Índia. Segundo informações, o conglomerado norte-americano estaria em conversação com diversas companhias, entre elas a italiana Fiat e a indiana Tata Motors.

Quanto exatamente o acordo beneficiará a marca o qual tipo de produção está em consideração pela Chrysler ainda se desconhece, mas a informação é de que as negociações têm um claro objetivo: desvincular as vendas da fabricante norte-americana de sua terra-natal, aproveitando-se do crescimento dos mercados chinês e indiano.

Outros objetivos das negociações incluem oferecer algumas linhas de produção ociosas, da grande capacidade produtiva da Chrysler, para que empresas possam fabricar seus automóveis nos Estados Unidos. No caso da Fiat, seria interessante para que a empresa se lance novamente na terra do Tio Sam, como reportou o Automotive News. A proposta pode ser atraente para a marca italiana, que vem sendo associada à uma parceria com a BMW para a utilização dos concessionários e linhas de produção do Mini na terra do Tio Sam. Porém, seria necessária maior capacidade de produção nas plantas da empresa britânica.

Os problemas da Chrysler foram tornados públicos especialmente nestas semanas, com o anúncio de perdas de US$ 515 milhões apenas no primeiro trimestre de 2008. Para amenizar os prejuízos, a marca também encerrou as negociações por meio de leasing. Apesar de tudo, a Chrysler LLC continua sua marcha rumo à reorganização de suas finanças e atividades.

Schumacher atropelou um pedestre na Inglaterra

A assessoria de imprensa de Michael Schumacher confirmou hoje que o heptacampeão mundial de Fórmula 1 se envolveu em um acidente na Inglaterra. A informação foi revelada por um concessionário da cidade de Kent, na região sudeste do país, ao jornal Mirror. Ele afirmou que, no último domingo, o piloto alemão teria o atropelado nas ruas da cidade, enquanto estava no comando de um modesto Fiat Ducato.

Segundo informações do concessionário, que preferiu não se identificar, Schumacher estava tentando ultrapassar um veículo mais lento, enquanto ele atravessava a rua. O piloto alemão estaria se dirigindo a um pequeno aeroporto particular. “[Schumacher] estava gritando: ‘que diabos você está fazendo no meio da estrada?’ e avançou pela rua, como se eu estivesse errado. Então eu chamei a polícia”, afirmou ao jornal britânico.

A polícia local teria interregado Schumacher sobre o acontecido, mas não teria acreditado que o alemão de 39 anos era mesmo o lendário vencedor de 91 grandes prêmios na Fórmula 1. A vítima, cuja principal reclamação teria sido devido a um machucado na perda, explicou: “um oficial veio e disse: ‘este homem diz ser Michael Schumacher’. Então, uma outra policial nos contou que lhe parecia mesmo ser ele. Depois ela confirmou”.

O pedestre atropleado afirmou que o Schumacher não estava tão simpáctio. “Ele ainda não me pediu desculpas. Ele simplsmente voltou ao carro e deu a partida, sem sequer olhar para mim. Ele estava bem arrogante”, disse. O assessor de imprensa de Schumacher, Sabine Kehm, afirmou: “houve uma colisão, mas ninguém se machucou. Michael cooperou com a polícia. Não há mais nada a declarar”. A polícia de Kent informou que nenhuma ação será tomada.

Tata pode reviver a marca “Daimler”

Quando se fala em um grande sedan superluxo, as opções tradicionais ficam por conta do Bentley Arnage ou do Rolls-Royce Phantom, afinal a Mercedes-Benz não fez fama com a Maybach, pois seus modelos nunca chegaram ao Golfo Pérsico, local de xeques e petrodólares, e de vídeos de hip-hop. Porém, agora que a Jaguar tem novos proprietários, os executivos da Tata Motors cogitam dar um passo nesta direção, revivendo a tradicional marca britânica Daimler.

Não podemos confundir a empresa inglesa com a proprietária da Mercedes-Benz. Na verdade, a Daimler alemã tem as mesmas raízes que a subsidária britânica fundada por Gottlieb Daimler, parceiro de Karl Benz, que vendeu diversas “autorizações” do uso de seu sobrenome na fabricação de veículos, mas em uma nação, Inglaterra, se manteve. Entre 1896 e 1960, esta empresa se dedicou à fabricação de elegantes limusines, mas posteriormente foi adquirida pela Jaguar. Depois disso, a marca foi relegada à pôr seu nome em algumas das versões mais luxuosas de veículos como o XJ.

Quando a Tata comprou a Jaguar, também adquiriu o direito de utilizar o nome “Daimler”, o mesmo que pode ser usado pela Mercedes-Benz. Por isso, considera reviver a empresa, a qual serviria para comercializar uma nova gama de veículos de alto luxo. Caso a notícia seja confirmada, a diretoria da fabricante indiana terá um trabalho árduo para diferenciar sua marca do Daimler AG, além de criar veículos diferenciados e com personalidade.

Novo Focus começa a ser fabricado no dia 11 de agosto

A diretoria da Ford da Argentina anunciou hoje (31) que a produção do novo Focus começará, inicialmente, no dia 11 de agosto. A fabricação do modelo será feita na planta de Pacheco, de onde sai sua atual geração. Para marcar o início destas atividades, haverá uma solenidade com a presença da presidente do país, Cristina Kirchner. Em seguida, as vendas do modelo na Argentina terão início. Pouco tempo depois, o Brasil começa a receber as primeiras unidades.

A carroceria utilizada pelo novo Focus produzido na Argentina será a mesma do modelo vendido na Europa, tendo apenas mudança nas versões de acabamento e nas opções de motorização. O 1.6 bicombustível é o mesmo e há quem diga que o lançamento do modelo marca a chegada do 2.0 Duratec com a mesma tecnologia. O antigo Focus continua em produção e deve manter o preço acessível, tendo apenas o 1,6 litro como propulsor.

A imprensa argentina trata o novo Focus como o lançamento mais importante da indústria automotiva local deste ano – e pode ser considerado também o dos últimos anos. De todo modo, ele deve sacudir o segmento por lá, que conta também com alguns modelos importados oficialmente que não existem por aqui, como Renault Mégane Hatch e Mini Cooper. Por aqui, seus principais rivais serão Chevrolet Vectra GT e, em breve, o Citroën C4 5 portas.

Mercedes-Benz SLC 2010 flagrada

A Mercedes-Benz já anunciou o fim de sua parceria com a McLaren e, conseqüentemente, o encerramento das atividades de produção do SLR, superesportivo topo-de-linha da marca. Há alguns meses, vem se especulando acerca de seu sucessor – ou ao menos o veículo que será o mais caro da empresa. Tido também como a volta do clássico SL, modelo que se caracterizou pelo charme de suas linhas e pelo formato de suas portas, ele foi flagrado pela primeira vez com camuflagem leve e mostra ter personalidade, como o clássico roadster, lembrado até hoje por seu desenho bem acertado.

O novo SLC adotará algumas soluções visuais já utilizadas em outros veículos, mas também terá seu “momento nostalgia”, utilizando elementos estéticos do antigo SL. A dianteira mostra ter faróis arredondados e posicionados nas extremidades, tomadas de ar abaixo dos conjuntos ópticos dianteiros e uma enorme grade, posicionada na parte inferior. Ela conta com uma barra central cromada, como no original SL, com o logo da marca. O volume frontal, aliás, tem grandes dimensões, capô enorme, mas sua lateral não traz as saídas de ar esperadas pelos entusiastas.

Além dos formatos da parte frontal, o novo SLC conta com vidros grandes, portas de formato esportivo e retrovisores “encaixados”, como no Lamborghini Gallardo e no Honda Civic nacional. A cabine tem queda suave na traseira, mas escondida sob a camuflagem da Mercedes-Benz. Na traseira, o terceiro volume é curto, como no Dodge Viper, e as lanternas, apesar de terem componentes redondos no protótipo, terão um quê de SLR e CLS. O aerofólio dá o toque final, apesar de suas dimensões reduzidas para o porte do modelo. Como era de se imaginar, o modelo ainda receberá algumas mudanças até sua produção.

Como já havíamos dito, o SLC continua sendo apontado como o sucessor natural do já-finado Mercedes-Benz SLR McLaren, mas a expectativa é de que seu preço e seus números de desempenho o deixem mais próximo do SL63 AMG do que do superesportivo britânico. De acordo com as últimas notícias, o valor final do SLC deverá ficar na faixa de 150 mil euros, algo próximo a R$ 370 mil na Europa, e seu lançamento oficial será realizado durante o Salão de Frankfurt do ano que vem. Seus números de produção são esperados para ficar na casa entre 3 e 5 mil unidades anuais e as primeiras vendas devem começar na metade de 2010.

O motor do SLC virá da divisão de esporte da Mercedes-Benz, a AMG. Trata-se do familiar 6,2 litros V8 já utilizado por outros veículos da empresa alemã, que pode entregar até 580 cv. O propulsor será colocado na parte dianteira, no enorme espaço ocupado pelo primeiro volume, mas deve ficar atrás do eixo frontal, quase no centro da carroceria. Esta medida auxilia na boa distribuição de peso, melhorando o comportamento do veículo. A tração será traseira e será transmitida por uma caixa de câmbio de dupla embreagem, desenvolvida recentemente. O peso do SLC deverá ficar na casa de 1.650 kg e os números esperados para ele, equipado com o 6.2 V8, são bons: 0 a 100 km/h em apenas 3,8 segundos e velocidade máxima de 315 km/h.

GALERIA (Imagens: Motor Authority)

BMW M3 2009

A nova gama do M3 ganhou modificações visuais, que já foram vistas na linha 2009 da Série 3. O modelo parte de 73 mil euros na carroceria sedan e 75 mil na cupê, mas conta ainda com a opção conversível. As principais mudanças do modelo, além das estilísticas, estão relacionadas também aos equipamentos do modelo. Todas as versões compartilham o motor de 4 litros e oito cilindros a gasolina, com 420 cv.

Com relação ao modelo comercializado anteriormente, o M3 traz algumas modificações estilísticas interessantes. O sedan conta com lanternas com novo formato, que agora são compostas por diodos luminosos (LEDs), novos pára-choques e saídas de ar diferenciadas. As carrocerias cupê e conversível não receberam tais mudanças. Por dentro, as principais mudanças visuais são os detalhes cromados nos botões do sistema de climatização e no botão de arranque.

Além das modificações estéticas, que podem ser conferidas na galeria de imagens ao lado, a gama 2009 do M3 traz o sistema interativo iDrive com novo controle. Há mais botões de acesso direto/atalho e a distribuição dos menus do equipamento também foi revista. O novo item de série do modelo é o apoio de cabeça ativo, que se levantam em 40 mm para evitar colisões no pescoço e na coluna cervical. Eles podem ir 60 mm para frente em colisões traseiras, para evitar o chamado “efeito chicote”.

O motor é o mesmo de antes: o 4 litros de oito cilindros em V e 420 cv. Ele faz com que o M3 alcance 250 km/h, limitados eletronicamente. Na aceleração de 0 a 100 km/h, faz com que o modelo leve 4,8 segundos para completar a manobra na versão cupê, que pesa 1.655 kg e leva quatro pessoas. No sedan, de 1.680 kg e homoloado para cinco passageiros, o número sobe pouco: são 4,9 segundos no 0 a 100 km/h.

As modificações do M3 sedan foram feitas para que o modelo fique atualizado ante aos renovados Audi RS4 e Mercedes-Benz C63 AMG, além do Lexus IS-F. Sua chegada ao Brasil deve acontecer em breve, embora o modelo atual ainda esteja sendo comercializado no Velho Continente.

El M3 Berlina está homologado para cinco plazas, en lugar de cuatro del M3 Coupé. La versión berlina es más pesada (1.680 kg, en lugar de 1.655 kg). Por ello, su capacidad de aceleración es algo inferior: acelera hasta 100 km/h en 4,9 s, en lugar de 4,8 s que tarda el Coupé (según los datos de BMW).

GALERIA

VW ultrapassa Ford em vendas globais

Se havia alguma dúvida com relação à posição de algumas fabricantes no topo das maiores do planeta em vendas globais, agora é oficial: a Volkswagen superou a Ford durante o primeiro semestre deste ano. A marca do “carro do povo” alcançou 3,31 milhões de veículos comercializados nos seis primeiros meses do ano, número 7,2% maior do que o do mesmo período de 2007. Por outro lado, a empresa do oval azul continua em queda acentuada, com pedas de 11% nas vendas, chegando a 3,09 milhões de unidades.

Agora, com os números divulgados oficialmente, podemos dizer que a Volkswagen tornou-se a terceira maior fabricante de automóveis do mundo em vendas, com uma vantagem de 220 mil veículos para a quarta colocada. O segundo lugar é da General Motors, enquanto o primeiro continua nas mãos da Toyota, que em 2003 ultrapassou a mesma Ford e tornou-se a segunda maior do planeta.

A Volkswagen pode agradecer ao bom desempenho obtido pela sua forte investida na China, onde deixou de ser a única para ser apenas “mais uma” de uns anos para cá. A Ford, por otro lado, ainda tem de conquistar mais os consumidores daquele que será o maior mercado do planeta em alguns anos e reconquistar os norte-americanos, cuja importância, em valores, é pequena para a Volkswagen. Em breve, deve se tornar mais atraente, quando a já anunciada planta da marca for construída.

Tendo em conta que a Ford continua fortemente atada ao mercado norte-americano e que o segundo semestre deste ano deve ter números menores que o primeiro, analistas acreditam que a fabricante do oval azul continuará a cair este ano. Eles ainda ressaltam: se a marca não se agilizar, a Hyundai, quinta maior do mundo, pode ultrapassá-la.

Mitsubishi pode fabricar Lancer no Brasil

A Mitsubishi Motor Company do Brasil ampliará, em breve, sua gama de produtos para o mercado nacional. Uma das novidades para o nosso país pode ser a nova geração do Lancer, sedan de médio porte aclamado por seu desempenho nos mundiais de rali. Segundo informações, o presidente da MMC do Brasil, Eduardo Souza Ramos, estaria em viagem ao Japão, disposto a negociar a importação de três novos veículos, todos eles de passeio.

O principal alvo da viagem de Souza Ramos é mesmo o sedan Lancer. Ele seria feito na fábrica de Catalão (GO) e montado na forma de CKD: as peças chegam prontas do Japão e são montadas para o mercado local. Para que isso ocorra, a planta goiana da marca necessitaria também de investimento. Alguns motores nacionais podem ser utilizados, como o já bicombustível 2.0 de 131/133 cv do TR4 e o V6 da L200 Triton, que ganhará a tecnologia para consumir etanol em breve. Há também o 1.8 de 143 cv Mi-VEC, oferecido naquele país.

Os outros modelos ainda são desconhecidos, mas seriam importados diretamente do Japão, sem qualquer montagem nacional. São cogitados veículos como o Colt, o Colt Plus e o Galant. Os primeiros roubariam vendas dos compactos, enquanto o último seria um rival para os mais caros conterrâneos Toyota Camry e Honda Accord. Há quem fale também no Lancer Sportback, a versão hatch de cinco portas do sedan.

Suzuki

Falando em Souza Ramos, vale lembrar que o mesmo grupo representará a Suzuki no país a partir do ano ano que vem. Há rumores de que a Mitsubishi vá assumir suas atividades oficialmente, deixando a SR “de mãos abanando”. A marca japonesa compraria a planta goiana ou faria uma própria, deixando a atual para a empresa brasileira. Inicialmente, a Suzuki venderá o SX4 – irmão gêmeo do Fiat Sedici – e o novo Grand Vitara a partir do primeiro semestre do ano que vem. A produção dos mesmos ainda pode ser feita no Brasil futuramente, embora este último já seja feito na Argentina. Cogita-se também a fabricação nacionalizada da nova geração do Swift.

Novo Toyota Prius é flagrado

A terceira geração do híbrido Prius, um dos mais famosos veículos que combinam propulsão elétrica com motor a combustão do planeta, deve fazer sua estréia mundial durante o próximo Salão de Detroit, que abre as portas em janeiro do ano que vem. Suas vendas terão início em abril, tanto nos Estados Unidos quanto no Japão. As mudanças planejadas para a carroceria do veículo, porém, serão mínimas. É isso que podemos concluir com as primeiras imagens do modelo de testes, flagrado pelo site norte-americano Motor Authority.

O formato da carroceria do novo Prius é praticamente o mesmo do modelo feito atualmente. Porém, fica clara a intenção da Toyota de mostrar o mínimo possível das novas formas, como podemos observar no recorte do tecido que cobre a nova carcaça do veículo. As lanternas também devem mudar de formato. Como podemos notar, a intenção é renovar o visual do veículo, conferindo-lhe um pouco mais de modernidade, mas sem perder a forma característica na qual ficou conhecido. O corpo do novo Prius será um pouco mais largo e o interior oferecerá espaço ligeiramente superior e sua plataforma e a distância entre-eixos crescerão. A linha de inspiração dos designers era uma só: dar ao novo veículo um estilo que seria reconhecido instantaneamente como o Prius.

O Hybrid Synergy Drive, sistema de propulsão híbrida utilizado pelo modelo e assim batizado pela Toyota, será praticamente o mesmo. Porém, o atual propulsor de 1,5 litro será trocado por um 1.6 mais potente. A intenção é entregar mais potência e desempenho, mas com consumo de combustível ainda melhor. Os atuais números homologados do Prius são 20,4 km/l na cidade e 19,2 km/l na estrada. A diferença se dá pelo maior uso da energia elétrica enquanto o modelo percorre em circuito urbano.

Como já informamos, mesmo o modelo sendo mais potente – e maior em porte -, o consumo de combustível será ainda melhor. Segundo informações, a Toyota alcançará seus objetivos através da instalação de uma fonte de energia mais eficiente, com baterias de maior capacidade para rodagem somente com alimentaçãopor energia elétrica. Além disso, o tamanho maior não fará com que o peso aumente. A fabricante nipônica fará uma carroceria mais leve que a atual, usando componentes avançados em sua construção. Cogita-se utilização de materiais leves como alumínio e fibra de carbono.

Para atender à demanda do veículo, uma nova fábrica de baterias etá sendo construída no Japão e será a garantia da marca para que não haja atrasos na entrega das mesmas. Elas são de níquel-metal em um primeiro momento. Em 2010, versões com baterias de íons de lítio e capacidade de recarregar em tomadas comuns domésticas também serão oferecidas. Outras atualizações no veículo incluem a possibilidade de se adicionar painéis para captação de energia solar no teto, ajudando o veículo a alimentar sistemas auxiliares do Prius, como o de ar-condicionado e a assistência elétrica da direção.

O preço do novo Prius deve crescer, com relação ao modelo que é comercialziado atualmente. Nos Estados Unidos, ele é vendido por aproximadamente 22.160 dólares em sua versão básica, mas qualquer acréscimo de preço será modesto, segundo uma fonte. A Toyota também está trabalhando para lançar uma nova família de veículos derivados do modelo, que podem contar com uma variação perua e até mesmo um conversível.

Para completar, a nova planta confirmada pela Toyota para ser erguida no estado do Mississippi dará início à produção do novo Prius em 2010. Segundo informações, os números de unidades fabricadas aumentarão em cerca de 70% (saiba mais aqui) – chegando a até 480 mil veículos feitos por ano -, atendendo à demanda do mercado. Trata-se de um projeto ambicioso e lucrativo. Pena que o Brasil ficará, mais uma vez, de fora do lançamento de importantes veículos híbridos.

GALERIA (Imagens: Motor Authority)