Como indicavam os rumores, Audi e Sauber unirão forças a partir da temporada 2026 da Fórmula 1. A gigante alemã comprará parte da escuderia, em um acordo que ainda será detalhado posteriormente, sendo sua fornecedora de motores, como já se desenhava (leia aqui). Aos suíços, caberão o desenvolvimento de carro e a operação do time na F1, atividade na qual possuem vasta experiência. O nome oficial da equipe ainda não foi revelado.
Em agosto, a Audi anunciou sua entrada na categoria a partir de 2026, devido à mudança de regulamento técnico, que confirmou o uso de combustíveis 100% sustentáveis e a simplificação das unidades de potência. Imediatamente, rumores em relação ao seu primeiro cliente surgiram, com a empresa prometendo anunciá-lo até o fim de 2022. A Sauber era a mais especulada nos bastidores, com remotas chances de um acordo com a Audi. Um acerto com a McLaren também chegou a ser ventilado, mas envolvia também a operação da companhia britânica enquanto montadora, o que esfriou as conversas.
Até o momento, sabe-se que a Audi já trabalha neste novo motor. O desenvolvimento vem sendo conduzido por uma equipe formada por mais de 120 pessoas em Neuburg, Alemanha. A marca promete uma expansão “significativa” da fábrica em termos de pessoal, infraestrutura e instalações ao longo de 2023, indicando que os primeiros testes em pista, com o propulsor nos padrões de 2026, deverão acontecer em 2025.
Para a Sauber, a nova aliança é uma boa maneira de seguir na Fórmula 1. Presente desde 1993, com vários parceiros ao longo deste período – entre elas Red Bull e BMW -, a empresa suíça tem vasta experiência no automobilismo, onde atua desde 1970. Em 2019, iniciou uma parceria com a Alfa Romeo, que será encerrada ao final de 2023 (leia aqui). Entre 2024 e 2025, a escuderia utilizará seu batismo original e seguirá comprando os motores Ferrari que usa atualmente.
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